Poetry slam é basicamente uma competição em que poetas leem ou recitam um trabalho original (ou, mais raramente, de outros). Estas performances são, em seguida, julgadas por membros selecionados da plateia ou então por uma comissão de jurados. Elá está presente em vários paises, principalmente nas periferias.

Surgiu nos anos 1980 nos Estados Unidos, principalmente em Chicago. Chegando no Brasil apenas em 2008 em São Paulo

Ele tem o objetivo de atrair, além de poetas, espectadores e escritores que, muitas vezes, têm pouca intimidade com a “poesia tradicional”. A intenção é que os eventos reúnam jovens escritores de diversas vertentes e estilos como por exemplo:.poetas, escritores, músicos, rappers, jornalistas, estudantes etc. Fazendo-se recitais que terão a participação ativa do público, escolhendo a melhor performance e texto apresentado.