Ocurre a partir de una estructura lineal compuesta por una cadena de seis átomos de carbono y un grupo aldehido (-CHO) en un extremo, y un grupo OH (hidroxilo) en el otro extremo.

El grupo aldehido reacciona con el grupo hidroxilo para formar una estructura ciclica de seis miembros llamda piranosio.

La reacción intramolecular se da entre el grupo hidroxilo del carbono 5 y el aldehido del carbono 1, formando un enlace glucosidico y dando lugar al anillo de seis miembros.

El resultado es una molecula de alfa -D- glucopiranosa.

En esta estructura ciclica, el carbono 1 se encuentra en un estado de hibridación sp3, lo que significa que los sustituyentes unidos a él se encuentran en un plano ligeramente más alto que los átomos de oxigeno y carbono.

Los grupos hidroxilo en el carbono 2, 3, 4 y 6 se disponen en el mismo plano del anillo.

Esta estructura ciclica es mas habitual en solución porque causa la formación de una molécula más estable que la estructura lineal original.

La ciclación de la alfa -D- glucopiranosa ocurre debido a la capacidad que tienen los grupos funcionales -OH y -CHO para reaccionar y formar enlaces covalentes.

Cuando la alfa -D- glucopiranosa esta en solución acuosa, la molécla se encuentra en constante movimiento y rotación, lo que hace el grupo -OH del carbono 5 se acerque al grupo -CHO del carbono 1, formando el enlace y la estructura ciclica.

Durante la ciclación, el grupo -OH del carbono 5 se convierte en un grupo -O- (éter), lo que hace que el anillo de seis miembros (piranosio) d la alfa -D- glucopiranosa tenga una oxigena en el centro.

El oxigeno del grupo éter esta en el mismo plano que los grupos -OH del carbono 2, 3, 4 y 6, lo que da lugar a un anillo pseudoplanar y genera tensión en la molécula, produciendo un cambio en la energia libre.

El resultado final de la ciclación es la formación de una nueva molécula con estructura ciclica más estable que la alfa -D- glucopiranosa lineal original.

La estructura ciclica de la alfa -D- glucopiranosa es muy importante ya que es la forma más común de la glucosa en solución acuosa y también es un componente fundamental de muchos carbohidratos imortantes en la nutrición.